Phố Hà Nội xưa: Kiêu hãnh và định kiến, Chương 2

Ông Bennet nằm trong số những người đợi chờ anh Bingley sớm sủa nhất. Ông đã luôn có ý đến thăm anh ta mặc dù cho đến lúc cuối ông vẫn khăng khăng với vợ rằng ông không nên đi. Và cho đến tận buổi tối, sau chuyến viếng thăm, bà vợ vẫn không được biết về điều đó. Khi đó nó được lộ ra theo cách sau : Trong lúc quan sát cô con gái thứ hai của mình đang trang trí chiếc mũ, ông đột ngột nói với cô :

“Cha hi vọng anh Bingley sẽ thích nó, Lizzy ạ.”

“Chúng ta không có cách nào để biết anh Bingley thích gì,” bà mẹ nói một cách giận dỗi, “bởi vì chúng ta không phải đến thăm viếng anh ta.”

“Nhưng mẹ ơi, mẹ quên rằng là” Elizabeth nói ,“ chúng ta sẽ gặp anh ta tại buổi họp mặt chung và bà Long đã hứa sẽ giới thiệu anh ta.”

“Tôi chẳng tin bà Long sẽ làm bất cứ điều gì. Bà ấy còn có hai cô cháu gái của chính mình. Bà ấy là người giả dối và ích kỉ, và tôi không đánh giá cao về bà ấy.”

“Tôi cũng vậy,” ông Bennet nói “và tôi rất vui khi thấy rằng bà đã không dựa vào bà ấy để giúp mình.”

Bà Bennet không thèm đáp lại lời nào, nhưng không thể kìm được bắt đầu mắng một trong số các cô con gái.

“Đừng cứ ho mãi như thế Kitty, vì chúa lòng lành! Hãy thương lấy thần kinh của mẹ một chút. Con đang làm đầu mẹ vỡ ra từng mảnh đây này.”

“Kitty không cố ý ho,” cha cô nói “nó chọn giờ ho sai.”

“Con không ho để cho vui,” Kitty cáu kỉnh đáp lại. “Khi nào sẽ tới vũ hội tiếp theo của chị thế, Lizzy?”

“Hai tuần lễ nữa sẽ tới.”

“Ái chà, ra thế đấy,” mẹ cô kêu lên “ mà bà Long sẽ không quay trở lại cho tới ngày đó. Thế thì bà ấy sẽ không thể giới thiệu anh ta vì rằng chính bà ấy cũng không biết anh ta.”

“Thế thì, bà vợ yêu quí, bà có lẽ đã có lợi thế hơn bạn của bà rồi đấy và bà sẽ giới thiệu anh Bingley với bà ấy.”

“Không thể được, ông Bennet, không thể được, vì chính tôi cũng chẳng quen gì anh ta. Làm sao mà ông có thể cứ đùa cợt như thế?”

“Tôi kính trọng sự thận trọng của bà. Một mối quen biết trong vòng có hai tuần chắc chắn là quá ít ỏi. Không một ai có thể biết một người đàn ông thực tế là thế nào cho tới cuối thời gian đó. Nhưng nếu chúng ta không mạo hiểm thì ai đó sẽ làm thay : rốt cục là bà Long và các cô cháu của bà buộc phải giữ vững cơ hội của họ. Bởi vậy khi mà bà ấy cho rằng đó là một cử chỉ tử tế , thì nếu bà từ chối nhiệm vụ , tự tôi sẽ lãnh lấy nó.”

Các cô gái nhìn cha họ chằm chằm. Bà Bennet chỉ nói “Vớ vẩn, thật vớ vẩn!”

“Lời ca thán ấy có nghĩa gì?” ông hét lên. “ Bà cho rằng những nghi thức làm quen và stress ở đó là vớ vẩn phải không? Tôi không thể hoàn toàn đồng ý với bà ở đây. Mary , con sẽ nói gì? Vì con là một con bé suy nghĩ chính chắn, cha biết, và còn hay đọc những quyển sách cao cả, lại hay trích dẫn nó.”

Mary mong ước nói ra được điều gì đó thật khôn ngoan nhưng chẳng biết nói sao.

“Trong khi Mary đang sắp xếp lại các ý kiến của mình,” ông tiếp tục , “chúng ta hãy quay lại anh Bingley.”

“Tôi phát chán vì anh Bingley,” vợ ông kêu lên.

“Tôi lấy làm tiếc vì phải nghe điều đó. Nhưng tại sao bà không nói với tôi như thế lúc trước? Nếu như sáng nay tôi được biết như thế thì tôi chắc chắn đã không đến thăm anh ta. Thật là rất không may, nhưng vì tôi đã chót đến thăm rồi nên chúng ta bây giờ không thể thoát khỏi mối quen biết này.”

Sự sửng sốt của đám phụ nữ đúng như ông mong đợi, mà có lẽ bà Bennet còn vượt trội hơn tất cả số còn lại. Tuy thế, khi mà sự ồn ào vui sướng ban đầu lắng xuống, bà bắt đầu tuyên bố rằng đó chính là điều mà bà đã trông đợi suốt thời gian qua.

“Ông tốt bụng làm sao, ông chồng yêu quí của tôi! Nhưng tôi biết rằng cuối cùng thì tôi cũng thuyết phục được ông. Tôi đảm bảo rằng ông yêu các cô con gái của ông vô cùng nên không thể bỏ qua một mối quen biết như thế. Ôi tôi vui quá! Đó cũng là một trò đùa thật hay nữa. Ông chắc đã đi sáng nay mà chẳng hé nửa lời với tôi về điều đó cho đến giờ.”

“Nào Kitty, bây giờ con có thể ho tùy ý thích,” ông Bennet nói. Vừa nói ông vừa rời phòng , mệt mỏi vì sự sung sướng hân hoan của bà vợ.

“Các con này, các con đã có một người cha tuyệt vời làm sao!” bà nói khi cửa phòng đã khép. “Mẹ không biết các con làm thế nào để đền đáp lại lòng tốt của cha, mẹ cũng không biết mẹ phải làm thế nào để bù đắp cho cha vì việc đó. Ở vào độ tuổi này bố mẹ không dễ dàng để mà làm quen với người mới hàng ngày, mẹ nói cho các con biết thế. Nhưng vì lợi ích của các con, bố mẹ sẽ làm bất cứ điều gì. Lydia con yêu, mặc dù con là út, mẹ dám nói là anh Bingley sẽ khiêu vũ với con tại dạ hội tới.”

“Ôi!” Lydia dũng cảm nói, “Con không sợ vì dù con là ít tuổi nhất nhưng con lại cao nhất.”

Cả buổi tối còn lại được dùng để phỏng đoán anh ta sẽ đáp lại chuyến viếng thăm của ông Bennet sớm ra sao và quyết định khi nào họ sẽ mời anh ta tới dùng bữa tối.

phohanoixưa

Saturday, 31 May 2014

Kiêu hãnh và định kiến, Chương 2

No comments:

Post a Comment